Digkilaan

Voici mon fidèle partenaire, un multicab suzuki issu du garage HILTON d’Iligan, rien moins que ça. Sans lui, pas d’engrais pour la ferme, pas de papayes, maïs ou aubergines à vendre à Iligan. Bien qu’en ce moment il passe la moitié de son temps à se prélasser au garage, il m’est bien utile. Je viens de lui offrir deux pneus neufs, j’espère du coup qu’il ne me causera pas de problème dans un avenir immédiat. Dernière mésaventure : juste un pneu crevé, à la ferme. J’ai dû retourner au “centre ville” de Digkilaan (3 km environ) à toute petite vitesse, entouré de gamins hilares et compatissants. La fois précédente, c’était sous la pluie battante, pas moyen de grimper la pente allant à la ferme. Puis plus moyen de faire demi-tour. Une fois bien trempés, on a réussi finalement à se dégager… fichu 4×4, le problème c’est que pour accéder à la ferme il n’y a pas d’autre moyen.

Depuis un peu plus de trois mois que je suis ici, je ne vous ai pas beaucoup parlé de ma mission, les objectifs, les réalisations. Voici quelques explications et remises à jour.

Il s’agit d’un projet paroissial suivi par les pères du Saint Esprit (spiritains), missionnaires africains pour la plupart, établis à Iligan depuis une dizaine d’années. Ils ont en charge notamment la paroisse de Notre Dame de Fatima, qui regroupe 3 barangays (cantons) de montagne : Digkilaan, Mainit et Rogongon. Sur ce territoire cohabitent des chrétiens, majoritaires, mais aussi des musulmans et des lumad (animistes). Il s’agit de la zone la plus pauvre du territoire d’Iligan, avec des situations de grande précarité, qui s’expliquent par les raisons suivantes :
- faible productivité agricole, du fait d’une agriculture principalement tournée vers la subsistance alimentaire
- faibles moyens de production (matériel, engrais)
- faible niveau de compétence technique
- manque d’emploi générateur de revenus
- épuisement des ressources naturelles

Dans le cadre de leur action paroissiale, les pères spiritains ont lancé un projet de ferme expérimentale sur 2 ha, au purok (lieu-dit) de Pinantao, dont le but est de devenir un centre de référence et de formation pour les agriculteurs de la paroisse, et de permettre petit à petit de faire boule de neige et de permettre amélioration des revenus et développement économique. Ceci via le développement de nouvelles cultures ou associations de culture, la diffusion de techniques agricoles de base (notamment en terme de gestion de la fertilisation) ou une valorisation plus importante des productions via une filière de transformation. L’idée sous-jacente est également le développement durable, c’est-à-dire dans une perspective de développement économique raisonné, respectueux des ressources naturelles.

Actuellement , le système en place est le suivant : 3 familles d’agriculteurs travaillent sur la ferme en se répartissant la superficie. Ils choisissent les productions et mettent en oeuvre les itinéraires techniques en fonction des conseils du coopérant et bénéficient ainsi des formations et des essais menés à la ferme. Tous les intrants sont pourvus par la ferme. A la récolte, la moitié leur revient, 25% directement, et 25% sous forme d’une épargne qui ne pourra être utilisée que pour les dépenses d’éducation des enfants.

Ma mission dans ce contexte est donc :

- assurer à terme la rentabilité de la ferme (autosuffisance), en gérant les productions végétales et animales (on vient de lancer notamment un atelier d’engraissement de porcs, et un petit poulailler), et en améliorant notamment les débouchés via des contacts directs en ville.
- assurer les formations aux agriculteurs impliqués et à terme, à un public plus large incluant les barangays de Rogongon et Mainit, via le système des groupes laïcs organisés autour des chapelles dans les lieux-dit reculés.
- initier et organiser toute action de transformation génératrice de revenus (exemple de la confiture de papaye, mais on peut aussi réfléchir à une transformation d’autres produits comme le maïs ou la noix de coco, très courant dans la région).
- initier et organiser les essais d’association de cultures (maïs/arachide par exemple), de nouvelles cultures, etc.
- initier et organiser un système de bourses scolaires pour les enfants de la paroisse : parrainage d’un enfant/adolescent, en contrepartie de son travail bénévole le samedi à la ferme par exemple, ou bien sur une petite parcelle chez lui, dont le suivi serait assuré par le coopérant.